酸溶铁是指在规定条件下，活性炭中酸可溶铁的质量分数。方法是通过先测定活性炭的总铁含量，再将这一活性炭磨细、酸洗，再测酸洗后的活性炭的铁含量，两者之间的差值即为该活性炭中酸溶铁的含量。
测定步骤如下：先测酸洗前活性炭中的含铁量：按国标测定活性炭的灰分，收集灰于一个100ml的小烧杯中，用蒸馏水冲洗灰皿，将灰全部冲入烧杯中；加入37%的盐酸25ml，温火煮沸5min，稍冷过滤于100ml容量瓶中，取滤液10ml于50ml容量瓶中，加入乙酸-乙酸钠缓冲溶液5ml，盐酸羟胺溶液2.5ml，1,10-菲啰啉溶液1ml，用蒸馏水稀释到标线，摇匀，放置10min呈颜色反应，用分光光度计在波长510nm处测定吸光度。
标准曲线的绘制：吸取0.01mg/ml的铁标准溶液0、2ml、4ml、6ml、8ml、于5只50ml的容量瓶中，加入乙酸-乙酸钠缓冲溶液5ml，盐酸羟胺溶液2.5ml，1,10-菲啰啉溶液1ml，用蒸馏水稀释到标线，摇匀，放置10min呈颜色反应，用分光光度计在波长510nm处测定吸光度。以铁标准溶液的使用量（ml）为横坐标，以吸光度为纵坐标绘制标准曲线。
活性炭中总铁含量F1的计算：

式中0.01——标准铁溶液的浓度，mg/ml；
      V——由试样吸光度查得铁标准溶液体积，ml；
      m——测灰分时称量的活性炭的质量，mg。
再测酸洗后活性炭中的含铁量：取约10g的活性炭，用制样机将活性炭磨细到45um，将磨细的活性炭倒入250ml的锥形瓶中，加入100ml蒸馏水，25ml浓盐酸，温火煮沸5min，取下锥形瓶并立刻抽滤分离出活性炭，用蒸馏水淋洗2~3次。将活性炭连同滤纸转移到表面皿中，放入电热恒温燥器中（150±10）℃恒温干燥3h，放入干燥器中冷却到室温。再测定酸洗后活性炭的灰分。此后的操作按前面测定酸洗前活性炭的铁含量的方法步骤所述进行。酸洗后活性炭的铁含量计算为F2。
活性炭中酸溶铁的含量=F1-F2
式中F1——酸洗前活性炭的铁含量，%；
     F2——酸洗后活性炭的铁含量，%。